Kamień Ying to rodzaj skały osadowej sklasyfikowanej jako wapień, wydobywanej głównie z górzystego terenu Yingde, położonego w środkowym biegu rzeki Bei w prowincji Guangdong. Region ten charakteryzuje się dobrze-rozwiniętą topografią krasową, gdzie podłoże skalne jest bardzo podatne na rozpuszczanie i wietrzenie, w wyniku czego powstają nierówne, pokrętne formacje. Ponadto obszar ten charakteryzuje się dużym nasłonecznieniem i opadami deszczu, a także ekstremalnymi wahaniami temperatur; warunki te powodują pękanie ścian skalnych i opadanie do dolin poniżej. Po wystawieniu na działanie korozyjnego działania kwaśnej gleby kamienie zyskują charakterystyczny wygląd-wydrążonych-i misternie perforowanych. Chociaż naturalny kolor kamienia Ying jest biały, wietrzenie i obecność zanieczyszczeń mineralnych (takich jak miedź i żelazo) powodują powstanie różnorodnej palety, obejmującej czerń, niebieskawo-szare, ciemnoszare i bladozielone. Najpopularniejszymi odcieniami są czerń i niebieskawa-szara barwa, przy czym najbardziej ceniona jest głęboka, błyszcząca czerń-przypominająca lakier-; kamienie te są często przeplatane żyłkami białego kalcytu.
Kamień jest twardy, ale kruchy; okazy-wysokiej jakości po uderzeniu emitują rezonansowy, metaliczny pierścień. Podczas gdy tekstura większości kamieni Ying jest zwykle sucha i szorstka, te posiadające lekko wilgotną, błyszczącą jakość są uważane za szczególnie cenne. Kontury Ying Stone są bardzo zmienne i często zawierają „wizjery”-lub „kamienne oczy”, które nadają elementom misternej, krętej elegancji. Powierzchnię charakteryzują głębokie, gęste fałdy,-co czyni ją najbardziej wyrazistym przykładem „pomarszczonej” estetyki wśród kamieni ozdobnych. Te tekstury powierzchni przejawiają się w różnych postaciach,-takich jak „pozostałości trzciny cukrowej”, „plaster miodu”, „duże fałdy” i „drobne zmarszczki”-tworząc wykwintny i niezwykle zróżnicowany wygląd. Zazwyczaj istnieje wyraźna różnica między przodem i tyłem kamienia: przód przedstawia dynamiczną, pofałdowaną topografię szczytów i wgłębień, podczas gdy tył pozostaje stosunkowo płaski i niczym nie wyróżniającym się.
